北京時間4月20日晚，美國太空探索技術公司(SpaceX)的『星艦』重型運載火箭點火升空，但試飛結果未達預期。
這款號稱『史上最強火箭』的『星艦』，發生了非計劃內的解體。
此前在17日，由於壓力閥出現問題，『星艦』在美國得克薩斯州南部發射的計劃暫停。
△『星艦』點火升空
Space X在推特上發佈稱，團隊將繼續復審數據，並為下一次飛行測試做準備。
現代快報記者采訪了南京大學天文與空間科學學院副教授湯靖師，他認為，即便未能成功，但其積累的數據，仍有巨大價值。
核心看點是『超強推力』，33臺發動機的利弊兩面
從外觀上看，『星艦』火箭屬於『又高又胖』的體型。
按照SpaceX公開的技術參數，『星艦』總高度約120米，艙體直徑9米，由底部70米高、配備33臺『猛禽』發動機的『超重型推進器』和頂部50米高、可重復利用的飛船船艙組成。
『超重型推進器』可產生最大7000多噸推力。
這也意味著，可重復使用『星艦』的近地軌道運載能力約為150噸。
在不考慮回收的情況下，『星艦』有效載荷高達250噸-300噸。
△『星艦』發射準備中
當然，裝有33臺『猛禽』發動機的推進器，也存在利弊兩面。
湯靖師介紹，33臺發動機帶來了強大動力，同時這也利於『星艦』系統著陸回收，通過獨立地調整每臺發動機的推力，飛船可以獲得相對穩定的下降軌跡。
但這麼多發動機協同控制的難度也很大。
曾經，前蘇聯的N1火箭，也是采用類似的多發動機技術，但那時候的控制技術還不發達，這樣的嘗試未能成功。
但近年來，SpaceX在這方面做了較多技術探索，之前發射的重型『獵鷹』火箭，嘗試過27臺『梅林』發動機並聯的設計並取得成功。
所以從技術上看，這個『弊端』已經不那麼突出。
發射費用30億美元，無論成敗都不貴
『可重復使用』一直以來都是SpaceX堅持的設計理念，降低成本是其主要考量。
這次『星艦』的設計中，也有很多細節被網友調侃『摳門』。
其外殼的主要材料，就是不銹鋼。
它的燃料也比傳統火箭更便宜，以往的液體燃料火箭多采用『液氫+液氧』，而『星艦』采用『甲烷+液氧』作為燃料。
甲烷在日常生活中相對常見，天然氣的主要成分就是它。
△『星艦』在空中飛行
這些看似普通的材料，用在『高大上』的航天領域，能行嗎？湯靖師認為，這些材料都經過了前期各種各樣的試驗，才走到了『星艦』試飛階段，性能上應該可以滿足『星艦』的需求。
同時，從獲取難度上說，不銹鋼和甲烷都是相對易得的，SpaceX應該也有壓縮成本的考量。
即便如此，這次『星艦』發射費用仍然高達30億美元。
這筆費用算不算高？湯靖師認為，如果是從馬斯克的角度看待這件事，無論發射成敗，這或許能都算是一筆合算的買賣。
首先，『星艦』發射無論成敗，都能獲取相應數據，SpaceX可以根據反饋數據再對後續火箭型號做技術改進和升級。
其次，從商業上看，SpaceX需要關注度，而『星艦』首飛引發了全球關注。
SpaceX此前很多次火箭發射，有成功有失敗，馬斯克並沒有那麼在乎結果。
『只要公眾看見，公司的價值就體現出來了』
人類離火星還有多遠？
馬斯克曾宣稱，『星艦』的發射成本相當低，一旦相關試驗取得成功，將啟動規模化生產，以每年建造100艘的速度，打造1000艘『星艦』組成太空艦隊，將10萬人和相關物資運送到火星。
這次未『星艦』發射未能成功，是不是人類離火星還很遙遠？在湯靖師看來，這個非常宏大的計劃，不見得要把最終目標的實現，作為成功的唯一評判，『從發射火箭，到移民太空，有很多技術的裡程碑，公司在商業上也能實現收益，除了最終實現移民火星，過程中很多地方都能產生價值』
現代快報+記者 是鐘寅 於露
圖源：直播畫面截圖