文|Tech星球 王琳
已糾纏8月有餘的”自動駕駛商業秘密第一案”——自動駕駛明星公司小馬智行起訴擎天智卡侵犯商業秘密,有了最新進展。
4月17日,擎天智卡官網公眾號發佈聲明稱:2022年8月以來,”小馬智行起訴擎天智卡侵犯商業秘密”一事,引起了多方關注,並引發行業內外熱議,使擎天智卡蒙受了來自各方面的誤解與質疑。
我司自事件發生至今,多次主動向小馬智行發起溝通以期消除誤會。
遺憾的是,小馬智行始終未做出有效回應。
對此,小馬智行回復Tech星球:小馬智行前員工潘震皓、孫又晗在離職後創立新公司擎天智卡,從事自動駕駛技術的研發、測試與應用,但研發過程涉嫌侵犯小馬智行商業秘密。
小馬智行表示,小馬智行作為商業秘密、知識產權的權利人,有權依法維護自身的合法權益,因此於2022年7月向北京知識產權法院提起訴訟。
目前案件仍在審理中,希望各方當事人尊重司法程序,恪守商業道德,我們相信法院將作出公正判決。
自動駕駛領域同樣的事件,此前亦有發生。
2017年,百度以侵犯商業秘密為由,將其前自動駕駛事業部總經理王勁及王勁所經營的景馳公司訴至北京知識產權法院。
最終以”百度撤銷了對景馳科技的訴訟,王勁離開景馳科技”收尾。
侵犯商業機密的訴訟是一場漫長的較量,小馬智行和擎天智卡的知識產權糾紛目前還未有定論,結局存在不確定性。
小馬智行起訴8個月後,擎天智卡反訴
小馬智行起訴擎天智卡侵犯商業秘密一案,還未有定論,擎天智卡又反訴小馬智行。
4月17日,擎天智卡官方公眾號發佈聲明稱:小馬智行在擎天智卡融資的關鍵節點,針對我司倉促提起的所謂”商業秘密侵權”的訴訟,有悖事實,純屬無端指責。
其所提出的訴求嚴重缺乏事實依據,遠悖常理,目的不純。
對此,擎天智卡已委托律師事務所,針對小馬智行濫用知識產權的行為,及其不正當競爭的行為,分別發起了訴訟。
法院已立案受理。
Tech星球獨家獲悉,就在擎天擎天智卡公佈反訴的當天,4月17日,小馬智行發佈了一封題為”關於違反《小馬智行信息安全制度》的通報批評”的內部信。
這份內部信披露,小馬智行兩名前員工任職公司工程師崗位期間,違反公司《信息安全制度》異常下載大量公司文件,涉及文件數量大,且將公司內部文件擅自外發,導致公司重要商業秘密存在泄露風險。
考慮到違規行為屬於”嚴重違規”,小馬智行公司職業道德委員會決定對其處以通報批評,並收回公司向該等員工所授予的股票期權。
據Tech星球了解,小馬智行內部信通報的上述兩人此前已入職擎天智卡。
對此,Tech星球通過潘震皓的手機號嘗試電話和短信聯系,並向擎天智卡方面發送郵件尋求回復,截至發稿前,對方尚未回復。
去年8月2日,小馬智行聯合創始人兼CEO彭軍的一封內部信,讓小馬智行和擎天智卡的紛爭浮出水面。
內部信稱,小馬智行以”涉嫌侵犯商業秘密”為由,將自動駕駛卡車公司”擎天智卡”及其主要負責人潘震皓、孫又晗起訴至北京知識產權法院。
小馬智行起訴擎天智卡的理由是,其前員工潘震皓、孫又晗在離職後創立新公司擎天智卡,從事自動駕駛技術的研發、測試與應用,但研發過程涉嫌侵犯小馬智行商業秘密。
根據《反不正當競爭法》的規定,商業秘密是指不為公眾所知悉、能為權利人帶來經濟利益、具有實用性並經權利人采取保密措施的技術信息和經營信息。
《勞動合同法》規定,用人單位可以與勞動者在勞動合同中約定保守用人單位的商業秘密和與知識產權相關的保密事項。
一位知識產權領域的律師告訴Tech星球,濫用知識產權指的是知識產權權利人在訴訟過程中超越了行使權利的正當界限,背離了法律設置該權利的宗旨,損害了他人合法權益或社會公共利益。
實踐中,法院對於 “濫用”的認定,會結合不同的因素進行綜合考慮,包括行為人的主觀意圖、具體行為方式和兩者之間的關聯,商業慣例,以及其他因素等等。
根據在先案例,法院認定構成濫用訴權的情形主要包括:原告的專利權基礎不穩定《《2015》京知民初字第1446號》、重復起訴《《2018》最高法民再388號》、主張明顯畸高的保全金額《(2019)滬民終139號》等。
目前,並未找到因提起商業秘密侵權訴訟而構成濫用訴權的案例。
實際上,員工跳槽帶走商業秘密是較為常見的商業秘密侵權情形,最為典型的就是中國司法史上判決賠償額最高的”香蘭素”案《《2020》最高法知民終1667號》,法院判決前員工、新單位和新單位負責人連帶承擔1.59億元的賠償責任。
不符合常規研發的進展?
小馬智行是一家從事全棧式L4級自動駕駛技術研發的公司,而擎天智卡是一家自動駕駛卡車研發商。
擎天智卡官網信息顯示,其創始人潘震皓為小馬智行的第12號員工,聯合創始人孫又晗也系小馬智行早期員工。
和大多數自動駕駛公司一樣,一向堅持L4級別自動駕駛的小馬智行,一開始的目標是Robotaxi,但Robotaxi的進展並不順利,居高不下的成本、復雜的環境、法規的不完善都成為了掣肘。
2021年4月,成立於2015年的自動駕駛卡車公司圖森未來登陸美股,成為全球”自動駕駛第一股”。
這讓行業意識到,自動駕駛卡車可能是更容易變現的路徑。
相比於私家車,它的路線更為固定,停車也有固定位置,算法更容易學會。
2020年底,小馬智行成立卡車事業部,2021年下半年,小馬智卡團隊人員調整。
當時,先後有三個團隊的核心骨幹離職創業,而且都是聚焦於自動駕駛幹線物流領域,他們分別是:小馬智卡團隊前技術負責人孫浩文和商務負責人丁飛創立了千掛科技;小馬智行前副總裁趙睿璇和Waymo構架部門前技術負責人王清洲聯合創立了行猩科技;小馬智卡前技術負責人潘震皓及孫又晗成立擎天智卡。
一位曾見過這三個團隊的自動駕駛行業投資人告訴Tech星球,Frank《潘震皓》給我的感覺是他的內容幾乎都是圍繞其在小馬的規劃展開的,而其他兩個團隊並不明顯。
這可能是因為,Frank在小馬智卡的工作時間是最長的。
對此,Tech星球通過潘震皓的手機號嘗試電話和短信聯系,並向擎天智卡方面發送郵件尋求回復,截至發稿前,對方尚未回復。
小馬智行起訴擎天智卡的訴求是 :懇請法院判令被告立即停止侵害小馬智行的商業秘密等,並判令被告共同賠償經濟損失及合理開支共計人民幣6000萬元,承擔全部訴訟費用。
目前,北京知識產權法院已受理該案。
6000萬元是目前自動駕駛行業知識產權糾紛的最高索賠金額。
在小馬智行公佈起訴的當天,即2022年8月2日,擎天智卡官方發佈關於”小馬智行起訴擎天智卡”的回應,稱目前並未收到相關起訴材料,相關信息正在核實過程中。
同時指出,擎天智卡一直以來遵守相關法律,遵循商業道德,堅持自主研發和創新,並無侵犯任何第三方商業秘密的行為。
天眼查的信息顯示,擎天智卡成立於2021年11月5日,法人代表為潘震皓。
潘震皓曾擔任北京小馬智卡科技有限公司的法定代表人,於2021年11月17日卸任。
這意味著,潘震皓先後擔任兩家公司法定代表人的時間,有著不長不短12天的重合。
根據擎天智卡官網信息顯示,擎天智卡2022年1月,獲得同為小馬智行投資人的五源資本的天使輪融資,2022年4月完成封閉場景內自動駕駛測試,去年8月獲得北京市經開區自動駕駛牌照。
在首頁的中心位置:擎天智卡寫道:行業最快L4產品和商業進展。
此前,據品駕報道,有業內人士推測,可能引起侵犯商業機密爭議的是擎天的研發周期。
擎天智卡官網描述的公司發展歷程。
“自動駕駛的路測資質,有點像新能源汽車的生產制造資質,是非常稀缺的。
某大型國企在地方政府的支持下也花了半年才拿到資質”,一位自動駕駛行業人士表示。
紛爭背後:自動駕駛的技術壁壘和人才源流
自動駕駛從誕生之初,就面臨高昂的成本、法規的不完善、尚未被完全驗證的安全性等諸多挑戰。
但這並不妨礙資本的持續押註,根據IT桔子數據統計,從2016年開始自動駕駛行業融資超過500億元。
伴隨資金的湧入,創業團隊四起,這些年自動駕駛行業內部也紛爭頻發。
2018年,百度以侵犯商業秘密為由,將其前自動駕駛事業部總經理王勁及王勁所經營的景馳公司訴至北京知識產權法院。
最終以”百度撤銷了對景馳科技的訴訟,王勁離開景馳科技”收尾。
2019年,明星無人駕駛公司Roadstar遭投資方清盤,合夥人相互訴告。
2021年,自動駕駛第一股圖森未來內部不合。
聯合創始人陳默以及前CEO呂程雙雙回歸,原聯合創始人侯曉迪辭職,圖森稱,侯曉迪離職前公司正在進行一起有關他的內部調查,主要圍繞其試圖引導圖森員工離開並加入其新公司。
一位在自動駕駛行業深耕多年的業內人士,將這種接連不斷地紛爭認為是為了搶奪資本。
亦有投資人認為,太多人出來創業,是因為資本看好這自動駕駛一賽道,”錢太多了”。
但行業紛爭不斷,也不僅僅是因為資本的加持和追捧。
自動駕駛公司的創業者們,此前甚少有完整的企業管理經歷,他們不少人因為市場的熱潮和個人情懷而出來創業,不擅長如何妥善處理好與資本方、員工之間的關系。
相比本地生活外賣、網約車、共享單車等商業模式創新主導的創業,自動駕駛算得上人才密集和技術密集行業。
很多時候,自動駕駛賽道企業的創新大都不是商業模式創新,而是技術底層的突破,因此技術壁壘和知識產權的保護尤為重要。
事實上,自動駕駛行業的紛爭也大多圍繞知識產權展開。
自動駕駛核心人才至今也非常缺乏,離職員工再創辦一家新企業是非常自然的事情。
自動駕駛領域的紛爭背後,另一個因素在於流派淵源,這些自動駕駛企業的人才源流高度統一。
過去幾年,百度和小馬智行成為了自動駕駛的”黃埔軍校”,從此開枝散葉。
文遠知行、小馬智行、地平線、毫末智行等企業的核心創始人都來自百度,而去年小馬智行也走出了三支自動駕駛創業團隊,分別是擎天智卡、千掛科技、行猩科技。
自動駕駛糾紛不斷的另一面是,科技在飛速更迭。
在這場科技大戰中,所有人都想站在舞臺中央。
但不是所有人都足夠幸運。