21世紀經濟報道特約記者錢伯彥，記者張明艷 法蘭克福、廣州報道
當地時間10月26日，福特汽車公佈第三季度財報。
其中最大的關注點莫過於福特宣佈此前對自動駕駛公司Argo AI的投資徹底失敗，並對之前共計投入的27億美元進行資產減值。
2016年誕生於美國匹茨堡的Argo AI在創立僅一年之後便吸引到了福特汽車10億美元的註資，此後數年間福特又將投資額追加至27億美元，並於2019年邀請大眾集團對Argo AI投資26億美元，形成了此後福特與大眾各占Argo AI約四成股份的格局。
2020年Argo AI的估值一度逼近百億美元，成為僅次於谷歌Waymo、通用Cruise和Aurora的國際自動駕駛公司第二梯隊的扛把子。
此後在大眾集團的幫助下，Argo AI擴張至歐洲並以慕尼黑為核心擴展歐洲業務。
彼時Argo AI的研發團隊規模超過2000人，並在2021年試圖謀求上市。
根據福特和大眾原有計劃，專註於L4級自動駕駛算法的Argo AI將基於大眾ID.Buzz優先打造自動駕駛出租車Robotaxi。
Argo AI此前已經與美國網約車巨頭Lyft達成了自動駕駛算法落地的合作協議。
不過，在美歐兩大經濟體接連進入加息周期並收緊貨幣政策之後，曾經得益於泛濫的流動性而估值過高的自動駕駛公司們正在接連倒下。
福特曾在註資Argo AI時設定下2021年量產無人駕駛汽車的目標，Argo AI自己也定下『四年內交付成熟自動駕駛系統』的時間節點——而之後則是『四年之後又是四年』的等待。
根據底特律媒體的報道，撤資Argo AI由福特公司主導。
福特方面對於自動駕駛算法的研發進度並不感到滿意並表示『並未看到實際進展』。
福特首席執行官吉姆·法利《Jim Farley 》在10月26日的公告中表示：『我們對L4先進駕駛輔助系統的未來持樂觀態度，但大規模實現盈利的全自動駕駛汽車還有很長的路要走，我們不一定要自己創造這種技術』福特汽車的電動汽車和數字系統首席執行官Doug Field更是直言實現L4級自動駕駛堪比登月。
此前福特方面已經明確未來將聚焦於能夠為顧客提供切實服務的L2+和L3級先進駕駛輔助功能。
據《德國商報》報道，福特在決定撤資Argo AI之後曾希望將40%的股份轉賣給大眾集團，大眾方面則認定雙方在Argo AI上的互信合作基礎已經不存在並隨之宣佈跟隨福特對Argo AI進行撤資。
大眾將在10月28日公佈三季度財報，預計狼堡方面屆時也將官宣26億美元的資產減記。
根據21世紀經濟報道記者的走訪，Argo AI的技術團隊對於突如其來的兩大股東共同撤資並無心理準備。
雖然Argo AI曾在今年7月宣佈裁員約120人，相當於6%的員工數量，但Argo AI之後並未完全停止招新。
Argo AI位於慕尼黑的德國子公司Argo AI GmbH的280名員工，目前已收到大股東大眾集團的入職邀請函，大眾正在考慮全盤接受Argo AI的德國子公司並允許員工在其軟件子公司CARIAD和位於漢堡的共享出行子公司Moia之間選擇崗位。
不過大眾軟件子公司CARIAD在歐洲科技行業的名聲十分普通，預計Argo AI德國子公司的大部分團隊會另尋出路。
相較之下，Argo AI匹茨堡總部僅有一小部分技術團隊收到了來自福特汽車的入職邀請函。
由於Argo AI剩餘的20%股份由創始人Bryan Salesky和其團隊持有。
缺乏其他大股東支持的Argo AI在福特、大眾撤資之後幾乎已確定將陷入破產境地。
根據Argo AI內部的估算，公司仍需要4億至6億美元的資金方能支撐到2022年終，而福特方面幾無可能答應再次註資。
與已經完全放棄了L4級自動駕駛Robotaxi的福特不同，大眾集團目前仍堅持通過Moia子公司於2025年在漢堡投放Robotaxi車隊。
此前Argo AI德國子公司為該項目的主要技術提供方。
大眾方面並未公佈誰將是Argo AI的替代者，但外界普遍預計剛剛上市的英特爾自動駕駛子公司Mobileye將成為大眾的技術供應商。
不過，Argo AI的倒下並不是個案。
9月3日，曾經號稱與谷歌Waymo、通用Cruise三分天下有其一的Aurora在一份『泄密』文件中提及公司正考慮整體出售給微軟或蘋果以求生路。
自從2020年5月借殼上市以來，Aurora的股份已經從15美元/股下跌至1.3美元/股，縮水超過九成，如今Aurora的市值僅為25億美元左右，尚不及福特和大眾對Argo AI投資額的一半。
10月26日上市的英特爾自動駕駛子公司Mobileye也印證了資本市場對於自動駕駛行業的冷淡。
雖然Mobileye沒有出現開盤即破發的尷尬狀況，但是該公司的估值已經從此前的500億美元縮水至170億美元。
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