埃隆·馬斯克最終還是走進了舊金山市場大街1355號大樓:他將自己抱著一個白色洗手盆進門的橋段拍成了一個視頻,通過這棟大樓裡某位工程師寫下的代碼,發送給了自己1.1億個粉絲。
幾乎是同時,全球的科技媒體人都忙碌了起來。
記者圍住了馬斯克進入的辦公大樓,關於這個舊金山最大的互聯網媒體公司動態,被不斷推送到各大新聞集團的客戶端裡。
馬斯克來了、高管們走了、馬斯克凍結了公司的代碼、員工圍住了馬斯克……
此時的推特大概就像馬斯克懷裡的洗手盆:
水管還沒接上、可以被馬斯克放在任何一間廁所裡、但卻被輕輕擱置在了前臺。
圖源:馬斯克推特
事實上 從2002年被Paypal掃地出門以後,馬斯克再沒有真正回到過互聯網的世界——他造車、發衛星、做機器人、請好萊塢明星去看自己的大火箭。
他更願意被視作矽谷鋼鐵俠,而不是一個樸實無華的碼農。
有時他似乎是故意拉開自己與矽谷的距離。
例如他甚至將特斯拉總部從加州搬到了三千公裡外的德州,且毫不掩飾他對矽谷某種政治傾向和經濟政策的批評。
但如今他真的回來了。
他抱著440億美金和一個洗手盆,空降到了矽谷互聯網世界的權力中心,成為人類歷史上第一個私有化控制主流社交媒體的超級富豪。
我們怎麼評價這種變化都不為過。
畢竟從此以後,這個超過2.2億月活的西方互聯網巨頭、或許是全球最重要的公共輿論廣場之一、矽谷歷史中的傳奇平臺,將與馬斯克手裡的洗手盆一樣,成為這個億萬富豪的私產——他們也將共同努力,讓那些尊貴的手指們感到衛生和舒適。
不少人擔心,未來馬斯克的自由意志則將沿著推特的邊界流淌,在西方的言論市場上撞開一道口子。
而人們能做的,就隻有期待馬斯克有一顆善良的心。
圖源:馬斯克推特
而這樣的自由意志,似乎在官宣不到48個小時裡就已經得到了彰顯:
一些人在離開,而一些人在回來。
在內部,他以閃電的方式開除了CEO、CFO以及主導封禁特朗普賬號的法律顧問Vijaya Gadde ,這被理解為推特內部大清洗的開始。
但相比於這些預期內的組織內部的調動,更值得關注的或許是推特內部言論權限變化的一些『風向標』:
雖然川普的推特還沒有定論,但侃爺《Kanye West》的推特賬號在28日成功回歸了。
這是一個幾乎為馬斯克量身定制的爭議事件,一次輿論公關實驗。
10月以來,國民級說唱歌手侃爺多次發表『白人至上』與『反猶言論』,對一些極其敏感的黑人運動開嘲諷口。
尤其是他在推特發表對猶太人的『三級死亡警戒《death con3》』,被一些人視作是帶有死亡威脅的極端種族歧視言論。
事件導致包括阿迪達斯、GAP、巴黎世家等多家品牌與侃爺解約,Instagram與推特先後禁言了侃爺的個人賬號。
用侃爺自己的話來說,自己『在一天內損失了20億美元』。
但馬斯克卻在侃爺IG賬號封禁後,公開歡迎侃爺回歸推特。
再加上賬號解封時間蹊蹺,這讓輿論幾乎認定侃爺趕上了馬斯克的『後門』。
不過馬斯克很快跳出來否認了自己與侃爺的關系,並表示自己沒有改變了推特目前的審核政策——盡管負責審核與法律的最高決策者Vijaya Gadde已經在24小時之前被他開除了。
圖源:馬斯克推特
可以說,馬斯克並不是沒有意識到,如果他不能針對推特的價值觀找到最大公約數,推特的商業價值和社區文化會大打折扣——沒有任何主流品牌會允許用自己的品牌形象來挑戰主流價值觀。
即便像侃爺這樣強大的鐵粉圈加持,當面對西方敏感問題時,他也同樣不再具有品牌合作價值。
但這並不會妨礙馬斯克不斷試探推特未來的政策和社區邊界。
與其說馬斯克買了一個社區,不如說他買了一個房子。
主人隨時會對房子進行大范圍的改造裝修。
隻是在改造之前,施工隊需要知道房子的承重墻在哪裡。
因為推特對於馬斯克的重要價值,正是其作為正式公關與私人輿論之間模糊地帶的魅力。
它既能塑造私人的明星效應,又不會和品牌公關發生過強的綁定。
圖源:馬斯克推特
也正因為如此,馬斯克的超級推特賬號多次成為了資本市場異動的策源地,其一句簡單的推特,可能在市場端引發劇烈的震蕩,而他本人也一度因此被監管部門立案調查。
馬斯克利用社交媒體獲得的利益是難以用數字衡量的——僅狗狗幣的項目市值,就一度從空氣幣飆升到800億美元。
但這並不妨礙他決心在推特身上獲取更大的利益。
外界對於馬斯克治下推特的發展預期,似乎是在『激進商業化』與『躺平』兩個方向上不斷橫跳。
品玩在收購早期階段的分析文章中,質疑了馬斯克激進的『招商思路』。
在馬斯克當時的規劃中,要讓推特變成一個集會員服務、訂閱付費、支付、購物、甚至直播於一體的超級APP,並為此制定了一個宏大的資本計劃:
按照當時的計劃,馬斯克相當於要讓推特獲得1.5倍於目前Disney+的訂閱收入,2倍於ebay目前的交易規模,與目前微信相當的日活水平。
馬斯克團隊將這種”超級APP”策略稱之為:
Buy Twitter,Copy Wechat。
但等到今年10月份時,馬斯克的資金來源從募資思路轉向自有資金為主時,市場又開始擔心他進行『躺平式』大裁員。
《華盛頓郵報》等多家媒體都報道了馬斯克對推特內部裁員75%的瘋狂計劃。
推特員工總數將從目前的7500人,降低到2000人左右。
而如果這個計劃真的執行,推特或許能省下大約24億美元的開支,直接實現大幅度的扭虧為盈——這還不包括潛在的業務投入縮減。
與侃爺的賬號事件一樣,馬斯克也否認了類似75%大裁員計劃報道。
圖源:Twitter
推特的歸屬本質上是富人的遊戲,它與過去所有的商業競合一樣,充滿了野心與算計。
但馬斯克卻在全過程中一直試圖將這次商業競合展現出一種特殊性,而盡量淡化其中的商業屬性。
例如他在自己的推特上強調:
購買推特不是出於商業的考量,而是基於未來數字文明發展與更好的人類文明規范。
馬斯克試圖賦予他一種『神聖性』——就像他從支付、太空到電車、機器人,在過去所有的生意中所表述的一樣。
但事實或許是,這種『神聖性』更多是這場交易的一部分——如果馬斯克丟失了這種交易的『神聖性』,那交易本身的價值就會大打折扣。
圖源:馬斯克推特
在過去資本市場講一些強制收購者,稱作『門口的野蠻人』。
他們強行獲得公司的控制權,再通過拆分、轉賣、暴力分紅來獲得巨額收益。
顯然在資本市場角度而言,馬斯克是優秀的收購者——他有雄厚的財力、大手筆結清所有的股份、並為公司制定了一個遠景規劃。
但如果將社交媒體代入公共屬性來討論時,馬斯克則更像是一個闖入廣場的『野蠻人』、一個聰明的野蠻人——他獲得的是推特的社區氛圍與影響力,以維護前者的名義、最終實現自己的影響力野心。
我們無法判斷馬斯克未來會損害推特長期的用戶資產。
但可以確定的是,這個過去蹲守在互聯網門口的巨人,已經正式回到矽谷開席了。
而且他不會輕易停下來。